Комета, що “зачіпає” Сонце: 4 квітня — шанс побачити рідкісне небесне шоу

Сьогодні, 4 квітня, світова астрономічна спільнота спостерігає за критичною фазою польоту комети C/2026 A1 (MAPS). Космічний об'єкт увійшов у зону перигелію — найближчої до Сонця точки своєї орбіти. Дистанція між кометою та поверхнею зірки скоротилася до екстремальних 170 тисяч кілометрів, що за космічними мірками вважається безпосереднім контактом із сонячною короною. Про це повідомляє Star Walk.

Перигелій 4 квітня: що відбувається з кометою MAPS прямо зараз

Проходження перигелію є найнебезпечнішим етапом для будь-якого крижаного тіла. Під дією колосальної гравітації та надвисоких температур Сонця ядро комети піддається інтенсивному руйнуванню. Сценарій розвитку подій наразі непередбачуваний.

Фахівці зазначають, що існує два варіанти фіналу сьогоднішньої події. У першому випадку ядро комети може повністю випаруватися або розпастися на дрібні фрагменти під впливом приливних сил Сонця. У другому — комета витримає зближення, а її яскравість різко зросте завдяки активному викиду пилу та газу, що зробить її видимою неозброєним оком.

Чому MAPS — особлива гостя з сімейства Крейца

Комета C/2026 A1 була виявлена групою астрономів-аматорів лише у січні 2026 року. Свою назву вона отримала за першими літерами прізвищ першовідкривачів. Об'єкт належить до рідкісної групи навколосонячних комет сімейства Крейца — це фрагменти велетенської прадавньої комети, яка розпалася на частини багато століть тому.

Період обертання MAPS становить приблизно 2000 років. Це означає, що востаннє ця мандрівниця наближалася до Сонця ще на початку нашої ери. Для сучасних дослідників це унікальна можливість вивчити первісну речовину Сонячної системи, що зберігалася в льодах комети протягом тисячоліть.

Коли та де шукати комету на небі: інструкція для спостерігачів

Станом на 4 квітня вести візуальні спостереження за об'єктом неможливо через надмірну яскравість Сонця. Астрономи наполегливо попереджають: категорично заборонено намагатися знайти комету біля сонячного диска за допомогою телескопів чи біноклів без спеціальних фільтрів, оскільки це призведе до миттєвої втрати зору.

Якщо комета успішно переживе сьогоднішній перигелій, найкращі умови для спостережень настануть у період з 6 по 10 квітня.

• Для Північної півкулі: об'єкт з'явиться низько над горизонтом у вечірній час.

• Для Південної півкулі: видимість буде значно кращою, комета підійматиметься вище на нічному небі.

Очікується, що в цей період її хвіст може розтягнутися на значну частину небосхилу, створюючи одне з найяскравіших космічних шоу останніх десятиліть.

Чи є небезпека для Землі? Вердикт астрономів

Попри драматичні описи зближення комети із Сонцем, для нашої планети цей об'єкт не становить загрози. Під час максимального наближення до Землі, яке прогнозується на 6 квітня, дистанція складе понад 144 мільйони кілометрів. Це безпечна відстань, яка виключає будь-який фізичний вплив на атмосферу чи поверхню Землі.

Астрономи заспокоюють, що єдиним відчутним наслідком візиту MAPS стане візуальне видовище в нічному небі, яке за сприятливих умов можна буде спостерігати без професійного обладнання.